Cuando descubrí la acupuntura en mi rotación externa de terapéutica del Dolor como MIR de anestesia  en el Hospital  Virgen del Rocío de Sevilla, con el Dr Cobos Romana, mi primera pregunta fue cómo era posible que la inserción de una aguja en sitios precisos de la geografía corporal pudiera tener un efecto, como aliviar el dolor entre otros. 

El estudio posterior de la acupuntura en la Universidad de Sevilla y Barcelona con la Dra Lorente junto a  la integración con lo que he estudiado como médico occidental me ayudó a entender lo que ocurría.

La acupuntura alivia el dolor a través de varios mecanismos que interactúan con el sistema nervioso y otros sistemas corporales. Aquí tenéis algunos de los principales mecanismos:

Estimulación de Puntos de Acupuntura:

Al insertar agujas en puntos específicos del cuerpo, se estimulan las terminaciones nerviosas en la piel y otros tejidos.

Liberación de Endorfinas:

La acupuntura puede estimular la liberación de endorfinas, que son los analgésicos naturales del cuerpo. Las endorfinas se unen a los receptores opiáceos en el cerebro, reduciendo la percepción del dolor.

Modulación de Neurotransmisores:

La acupuntura influye en la liberación de neurotransmisores como la serotonina y la dopamina, que juegan un papel crucial en la regulación del dolor y el estado de ánimo.

Activación del Sistema Nervioso Central y Periférico:

La estimulación de los puntos de acupuntura puede activar las fibras nerviosas que envían señales al cerebro y la médula espinal, modulando la respuesta al dolor.

Inhibición del Dolor a través de la Teoría del Control de la Puerta:

La teoría del control de la puerta sugiere que la estimulación de las fibras nerviosas a través de la acupuntura puede «cerrar» las puertas nerviosas que transmiten las señales de dolor al cerebro, reduciendo así la sensación de dolor.

Reducción de la Inflamación:

La acupuntura puede ayudar a reducir la inflamación al modular la liberación de citoquinas y otros mediadores inflamatorios, disminuyendo el dolor asociado con la inflamación.

Aumento de la Circulación Sanguínea:

La acupuntura puede mejorar la circulación sanguínea en las áreas tratadas, lo que puede ayudar a proporcionar oxígeno y nutrientes a los tejidos dañados, acelerando la curación y reduciendo el dolor.

Efectos en el Sistema Nervioso Autónomo:

La acupuntura puede equilibrar el sistema nervioso autónomo, reduciendo el estrés y la ansiedad que a menudo están asociados con el dolor crónico.

A partir del enorme desarrollo de la neurociencia, los estudios de neuroimagen han supuesto un respaldo a los mecanismos que ponen la evidencia científica de los efectos milenarios de la acupuntura: 

• Estudios de neuroimagen han mostrado cambios en la actividad cerebral relacionados con la percepción del dolor durante y después de las sesiones de acupuntura.
• Ensayos clínicos han demostrado que la acupuntura puede ser efectiva para tratar diversas condiciones de dolor crónico, como la osteoartritis, las migrañas y el dolor lumbar.

En resumen, la acupuntura alivia el dolor mediante una combinación de mecanismos neurológicos, bioquímicos y fisiológicos que en conjunto reducen la percepción del dolor y promueven la curación.

Os invito a que leáis el artículo en relación a como la acupuntura produce efectos sobre la disfunción dinámica a nivel cerebral en pacientes que han sufrido un  accidentes cerebrovascular  de Wang Y et al. Acupuncture Alters Brain’s Dynamic Functional Network Connectivity in Stroke Patients with Motor Dysfunction: A Randomized Controlled Neuroimaging Trial. Neural Plast. 2023 Jun 20;2023:8510213

«La salud es la relación entre tú y tu cuerpo.» 

Dra Juana Peláez 🍀